En medio de la noche a fines de marzo de 2022, los guardias del Centro de Detención Preventiva No. 1 de Simferopol en la Ucrania ocupada por Rusia despiertan a Alexander Tarasov y Sergei Tsigipa, dos activistas acusados de organizar protestas contra la invasión de Ucrania en Kherson. región. “¿Alguien habla español?” ellos preguntan. Ninguno de los dos sabe el idioma, pero Tsigipa sí sabe algo de portugués. Le piden que ayude a calmar a un prisionero traído recientemente de Kherson. Se trata de Mariano García Calatayud, un jubilado de Carlet (Valencia) de 75 años que vive en Ucrania desde 2014. Según sus compañeros de cautiverio, el español estaba en shock. No entendió los gritos de los carceleros. “Parecía un animal acosado”, dicen. Y relatan la pesadilla de tortura a la que supuestamente fue sometido. Recibió descargas eléctricas porque no entendía las órdenes que le daban hasta que aprendió a seguir las más básicas. Los carceleros le confiscaron los medicamentos para su afección cardíaca, según el abogado que lo defiende. “Le he dado un par de bofetadas al español, le he enseñado el idioma ruso”, dijo una vez uno de sus guardias, según activistas ucranianos. El Ministerio de Exteriores español asegura que está en contacto con su familia.
García Calatayud es uno de los miles de civiles ucranianos y de otras nacionalidades que han sido detenidos por las fuerzas especiales de Moscú desde el inicio de la…